PLANT REPRODUCTION: FLOWERS AND FERTILIZATION

This short movie will help you to understand how flowering plants reproduce

ÓRGANOS VEGETATIVOS DE UNA PLANTA

Para mi alumnado de 1º de ESO
Este corto video muestra todos los órganos de una planta con flores

HIGH LEVELS OF AIR POLLUTION INCREASE THE RISK OF HEART ATTACK

Siempre hemos sabido que respirar aire contaminado era perjudicial para la salud de la población, sin embargo desconocíamos uno de sus efectos a corto plazo: los picos de contaminación pueden acelerar los infartos de miocardio. Numerosos estudios han demostrado que el riesgo de sufrir uno es mayor durante las seis horas posteriores a la exposición a ciertos contaminantes atmosféricos.

Investigadores británicos analizaron los diagnostico de infarto de miocardio de cerca de 80.000 pacientes coronarios de 15 áreas de Inglaterra y Gales producidos entre 2003 y 2006. Relacionando estos datos con los de las horas de mayor polución en el ambiente cercanos a las zonas de residencia de los afectados llegaron a la conclusión de que cuanto peor es la calidad del aire a una determinada hora, más casos se dan a las seis horas siguientes; así lo afirma Krishnan Bhaskaran, autora principal del estudio publicado en el British Journal of Medicine el día 20 de septiembre de 2011.

Esto no significa que personas sanas fueran a verse afectadas, sino que en aquellas que tenían una alta probabilidad de sufrir posteriormente un ataque, éste sería adelantado unas horas incluso un par de días, es decir, la contaminación aceleraría ataques al corazón que iban a producirse igualmente. Del mismo modo, los autores del estudio han postulado que pasado este periodo de tiempo, el riesgo desciende notablemente.

También se analizaron datos relativos a distintos tipos de contaminantes. Concluyeron que los principales responsables de la embolia eran el dióxido de nitrógeno y las partículas en suspensión (PM10). El riesgo aumenta en un 1.1-1.2% por cada incremento de 10 microgramos por metro cúbico de estas moléculas en el aire.

En España también se ha estudiado este tema considerándose llamativa la relación temporal existente entre los picos de contaminación y los eventos. En España, otros estudios han destacado la importancia de haber sido capaz de clasificar tan minuciosamente todos los datos obtenidos en una escala temporal.

Tras haber realizado numerosos estudios experimentales tanto en animales como en personas, se ha obtenido como resultado que el aire sucio provoca o acelera la trombosis ya que actúa sobre las plaquetas, que son las células sanguíneas que inician este proceso. “Para una persona individual el riesgo es mínimo, pero desde un punto de vista poblacional el día de mucha contaminación se produce muchos más casos de infartos que otros días” señala José Barrabés.

Es aconsejable que aquellas personas vulnerables comprueben las previsiones de los niveles de polución y eviten las zonas muy contaminadas así como el ejercicio intenso cuando éstos sean elevados. “Creemos que nuestro estudio y otros que han demostrado los efectos de la contaminación en la salud, deberían incrementar la presión sobre los gobiernos para que tomen medidas”, concluye Bhaskaran.

Laura Borrego.

Alejandra Reyes.

PLANTS

¿ES LA ADOLESCENCIA UN CARACTER ADAPTATIVO? / IS THE ADOLESCENCE AN ADAPTATIVE FEATURE OF HUMANS?

This post deals with the changes produced in adolescence – whether they give us success as a species in evolutionary terms.

La adolescencia es un periodo que se inicia con la pubertad sobre los 10-12 años y tiene su finalización a los 19 o 20. En esta etapa tiene lugar una serie de cambios fisiológicos, sociales, sexuales y psicológicos de la máxima importancia para la formación de la persona.

Durante la infancia y la niñez, el cerebro se desarrolla en tamaño, y es más tarde, en la adolescencia, cuando este órgano madura. Sin embargo, con relación a las especies más próximas a nosotros en términos evolutivos,  este proceso de maduración se ha ralentizado, no culminando hasta la veintena de edad.

A la vez que tiene lugar este proceso, se produce una ampliación y reorganización de las conexiones nerviosas, lo que mejora la velocidad de transmisión de información.Para alcanzar la madurez, el adolescente necesita tener una enorme experiencia y capacidad adaptativa al medio a través de las “locuras” que son una mezcla de impulsividad y planificación que nos producen placer y recompensa emocional.

La etapa de la adolescencia puede interpretarse como una prueba del sistema evolutivo, ya que el desarrollo de nuestra especie ha ido modificándose hasta llegar al punto de la división del crecimiento y maduración del cerebro por etapas.

Por ejemplo: Hace millones de años, los “niños” de nuestros antepasados homininos nacían con el cerebro más desarrollado y alcanzaban antes la madurez, pero el canal del parto de la madre era estrecho y la cabeza del feto no cabía, causando dolor y, a veces, hasta la muerte de la madre. Por este motivo se fue anticipando el parto, provocando que el desarrollo del cerebro se terminara fuera de la madre. Esto dio lugar a una etapa intermedia entre la primera infancia y la adultez. Así que, en conclusión, la adolescencia es fruto indirecto de la posición erguida y el desarrollo de un cerebro complejo y voluminoso. ¡Quién nos lo iba a decir!
Alejandra García.
Laura Moreno.

MANTIS

This new post, written by Pablo Gómez, describes  Mantis - one of the most amazing insects ever found. Enjoy it!

Desde que fueron descubiertas, las mantis han estado rodeadas de un halo de misterio. Si inquietante postura erguida y su voracidad han sido las precursoras de su popularidad en el mundo de los insectos.

A este inquietante artrópodo del orden  Mantoidea, se le han atribuido numerosas cualidades y han sido protagonistas de muy variadas tradiciones culturales. Quizá su característica más notoria es la forma en la que la mantis pliega sus patas delanteras, de modo que da la sensación de que esté rezando, lo que ha llevado a nombrar a varias especies con nombres acordes a esta curiosidad, como la mantis religiosa o la mantis oratoria. Así mismo los griegos le atribuían poderes adivinatorios, de ahí su nombre común, mantis, que en griego significa adivino. También forma parte de la cultura china y japonesa , en las que son tomadas como símbolo de bravura y ferocidad.

 Los mántidos son insectos con metamorfosis incompleta, es decir, nacen con la misma forma que tendrán cuando sean adultos pero sin alas. Su tamaño es muy variable, desde el centímetro hasta aquellas que alcanzan los 25 cm. Su distribución geográfica también es muy variable, concentrándose en las zonas intertropicales, donde la variedad de especies es mucho mayor que en cualquier otro lugar.

 Su principal técnica de caza consiste en camuflarse en el medio gracias a la coloración de su cuerpo y, una vez mimetizado con el entorno, esperar hasta que la presa, normalmente otro insecto, se aproxime a ella sin percatarse de su presencia, momento en el que la atrapa con sus dos patas delanteras. Un ejemplo es la mantis orquídea, la cual aprovecha sus colores para pasar desapercibida en los pétalos de las orquídeas a la espera de algún insecto que se acerque a por el néctar de la flor. ¿Podéis distinguir la mantis en la foto?

Las mantis llegan a capturar animales más grandes que ellas mismas, tales como pequeños mamíferos o reptiles. Una vez atrapada la presa comienza a devorarla por el cuello para así ocasionarle una muerte rápida y evitar posibles daños durante el forcejeo.

Sin embargo, es su canibalismo sexual lo que más llama la atención de ellas. Es conocido que las mantis hembras se comen al macho durante o después de la cópula con el propósito de obtener nutrientes para la producción de huevos.

Se podría decir que gracias a la gran voracidad de las mantis, estas tienen la posibilidad de efectuar muchas puestas de huevos con favorables resultados para la especie.

Pablo Gómez. 1º Bach. C

METAMORFOSIS

Por supuesto,todo el mundo sabe algo de las metamorfosis que sufren las mariposas, desde su larva en forma de oruga hasta la mariposa adulta. Pero quizá no sea tan conocida la metamorfosis en los mosquitos o en las libélulas