La cantidad de
plástico que se desperdicia en los océanos está aumentando considerablemente. El
plástico, en el medio ambiente, comienza enseguida a fragmentarse en partículas
cada vez más pequeñas, capaces de ser transportadas a grandes distancias por el
viento y el agua. Algunas partículas son
tan pequeñas que no pueden verse a simple vista. Pero, por pequeñas que sean,
siguen siendo no biodegradables y tóxicas.
Un estudio de
2010 estima que entre 5 y 13 millones de toneladas métricas de plásticos
terminan en el mar cada año. En la actualidad se calcula que de media hay
13.000 plásticos por milla cuadrada de océano, con un peso total de 100
millones de toneladas. Esto, está generando las llamadas “grandes manchas de
basura”. En su gran mayoría están compuestas por fragmentos pequeños (menos de
4 mm) y dispersos en superficies gigantescas, por lo que es imposible verlas a
simple vista, y mucho menos limpiarlas.
En las zonas centrales
de los mares, el plástico está afectando al plancton, la clave de la cadena alimentaria
marina, por lo que estamos generando una cadena alimentaria contaminada.
El 100% de las
muestras de arena de playas de todo el mundo contienen contaminación por
microplásticos, partículas tóxicas diminutas mezcladas con la arena. Ya se
están formando “playas de plásticos” donde las partículas de plástico compiten
con la arena natural. La más notable es Kamilo Beach, en el sur de Hawaii.
¿DE DÓNDE PROCEDE
LA MAYORÍA DE LOS PLÁSTICOS QUE CONTAMINAN LOS MARES Y OCÉANOS?
La gran mayoría
proviene del turismo costero. Ropa, botellas, latas, comidas, cigarrillos,
juguetes de plástico y accesorios para bañistas, que bien se olvidan o se dejan
en la arena como basura.
También de aguas
residuales. En ellas se incluyen las aguas de saneamientos de las ciudades
costeras y las redes de aguas que transportan basura, preservativos y
jeringuillas. Todas ellas son vertidas indiscriminadamente al mar sin ningún
tipo de acondicionamiento.
Y también pero
en menor medida, la basura de los pescadores y los desperdicios de los buques.
Sedales, redes, flejes, nasas...Y en general, kilos y kilos de basuras que se arrojan
al mar deliberada o accidentalmente.
María José García Rodríguez.
Pedro Gómez Bonilla.
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