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domingo, 16 de junio de 2019

SPACE X: LA CONTROVERSIA DEL PLANETA ROJO

 
Space Exploration Technologies Corporation (Space X) es una empresa privada estadounidense que se dedica al transporte aeroespacial. Ha sido creada por Elon Musk, gran empresario de éxito, fundador también de Tesla Motors y cofundador de Pay Pal, entre otros. Con Space X ha creado varios cohetes de investigación, añadiendo la característica de que la mayoría de sus componentes pueden reutilizarse, como el Falcon 1.
Actualmente, la empresa se encuentra desarrollando el proyecto de construir un transporte para desplazar humanos a Marte para colonizar el planeta rojo, lo cual planea hacer a partir de 2024, con el objetivo final (de aquí a cien años) de establecer allí una colonia de millones de humanos. El proyecto consistiría en llevarlos hasta Marte en la nave, que ya se conoce como BFR o Starship, dejar allí alrededor de un centenar de pasajeros y regresar a la Tierra para un nuevo viaje. El objetivo final y principal de Musk es convertir Marte en un nuevo planeta Tierra donde los humanos puedan vivir de forma normalizada y cómoda.
Sin embargo, ante estas ambiciosas intenciones se plantea una cuestión: la Tierra es el único planeta que tenemos, al que los humanos realmente pertenecemos, así como toda la biodiversidad existente a lo largo y ancho de todo el planeta azul. Nuestro único y hermoso planeta, que estamos destruyendo y por tanto también a nosotros mismos.
¿De verdad el ser humano sería capaz de ser tan antropocéntrico y egoísta como para abandonar por completo lo que nos queda del planeta y aplicar la ley del sálvese quien pueda? Sin duda es una pregunta cuanto menos inquietante, ya que da la impresión de que sí seríamos capaces. ¿No deberíamos centrarnos en salvar lo que tenemos y nosotros mismos estamos destruyendo en lugar de tirar el planeta como un juguete roto e intentar reemplazarlo por otro? Estas mismas preguntas también se las plantean personas del ámbito científico, como Lucianne Walkowicz, astrónoma, que es una de las principales detractoras de esta idea. Recientemente, dio una charla sobre el tema en la que destacaba la frase: “no utilicemos Marte como planeta respaldo”.
Según el proyecto que plantea Elon Musk, es mejor la opción de huir, lo cual nos lleva a otra pregunta importante. ¿Y después? ¿Qué ocurriría tras la invasión del planeta rojo? Desde luego, según esta filosofía de escapar por la vía más rápida y “fácil” volveríamos a destruirlo en cuestión de décadas, ya que aunque con la Tierra hemos tardado siglos, ahora tenemos los conocimientos suficientes como para reducir esa devastación a un tiempo mucho menor.
Quizás sea una medida que podríamos utilizar como último recurso y sin duda con una organización de la sociedad marciana totalmente diferente a la terrícola, puesto que este modelo nos ha llevado a la destrucción masiva del planeta sin ningún tipo de miramiento.
Pero por ahora, esta fecha de caducidad que se le ha puesto a la Tierra, aunque cercana, aún no se ha alcanzado, y en vez de mirar a planetas de futuros inciertos, deberíamos invertir nuestra economía y esfuerzos en revertir el cambio que hemos producido en un planeta que ni muchos menos nos pertenece. Para ello, la sociedad debe ser concienciada y tienen que imponerse medidas que nos alejen del egoísmo humano y nos salven – a nosotros y a nuestro hogar planetario - de la avaricia de esta sociedad capitalista en la que hoy en día vivimos y que nos ha llevado a este derroche.
Ya solo queda plantear la pregunta clave. ¿Lo conseguiremos? Y si no es así, siempre tendremos a Space X y su proyecto reafirmante del antropocentrismo listos para salvarnos. ¿O quizá no?
 
Estrella Mérida Pérez.

AGUJEROS NEGROS / BLACK HOLES

Los agujeros negros han sido utilizados durante años y años en películas de ciencia ficción ,en las cuales eran una especie de masa mágica que hacía desaparecer cosas. Sin embargo, esto no es más que una mera imagen del cine para atraer a los espectadores, una imagen inventada. Algunos de los científicos excepcionales que han estudiado estos fenómenos (Robert Oppenheimer, Roger Penrose y Stephen Hawking, entre otros) se preguntaron... ¿Qué son realmente los agujeros negros y de dónde provienen?
 Actualmente se cree que los agujeros negros son los restos fríos de antiguas estrellas, tan densas que ninguna partícula material, ni siquiera la luz, es capaz de escapar a su poderosa fuerza gravitatoria. El límite más allá del cual se supone que nada puede regresar se denomina “horizonte de sucesos”. 
Mientras unas estrellas se convierten en enanas blancas (estrellas calientes y pequeñas, con baja luminosidad) o estrellas de neutrones (nacida de la explosión de una supernova), los agujeros negros representan la última fase en la evolución de enormes estrellas (al menos de 10 a 15 veces más grandes que nuestro sol), que estallan en cataclismos conocidos como supernovas en la fase final de sus vidas.

Hace poco tiempo se creía que solo existía un tipo de agujero negro. Sin embargo, gracias a los avances tecnológicos y científicos, actualmente son clasificados en al menos cuatro tipos según su masa: agujero negro súper masivo, agujero negro mediano, agujero negro estelar y microagujero negro.
El agujero negro súper masivo está formado por varios millones de masas solares y las teorías dicen también, que el centro de las galaxias podría ser una agujero negro supermasivo, lo que permite que la misma se mantenga unida. El agujero negro mediano es una clase de agujero negro con una masa en el rango de 100 a un millón de masas solares, el cual en su momento fue una estrella supergigante, que ya ha pasado su estado de supernova, expulsando materia y quedando en su núcleo los elementos más pesados para precipitarse sobre sí mismos por la fuerza del campo gravitacional. Luego, el agujero negro estelar, al ser una especulación, se dice que habría sido provocado por la explosión de una estrella menor que una supergigante. Así pues, son de tamaño más reducido aunque tienen masas superiores a la de nuestro propio Sol. Finalmente, los microagujeros negros son de tamaños minúsculos, como un grano de arena de playa, pero con una masa similar a la de nuestro propio Sol. Además, se especula que fueron creados en los inicios del Universo que conocemos, aunque en realidad no se conoce su origen.
Stephen Hawking planteó la posibilidad de que los agujeros negros no tuvieran cortafuegos, es decir, destructivos cinturones de radiación que según algunos investigadores incinerarían todo aquello que los atraviesa, pero cuya existencia ponen en duda otros científicos. Hawking postula que, en lugar de horizonte de sucesos, los agujeros negros poseen un “horizonte aparente”, detrás del cual la materia y la energía quedan atrapadas solo temporalmente, ya que pueden reemerger en forma de radiación. Para él, no podemos reconstruir un objeto que ha caído en un agujero negro del mismo modo que no podemos predecir el tiempo con más de unos días de antelación. Por el desarrollo que hizo de esta teoría, antes de morir, Hawking determinó que los agujeros negros no existen, al menos, no tal como los conocemos.
Aunque Stephen Hawking sea el científico al que se atribuye más mérito en el estudio de este fenómeno, el matemático Pierre Laplace sugirió la idea de un objeto con una concentración de masa tal, que atrapara incluso a la luz. Y, más tarde, fue el físico John Archibald Wheeler, quien además acuñó el término ‘agujero negro’. Hoy en día los agujeros negros son objeto de diversas teorías, ninguna de las cuales está exenta de objeciones, pero si tuviéramos que guiarnos de la más aceptada por la comunidad científica, esta sería la del físico Stephen Hawking.
Andrea Blanco Ramos.



miércoles, 7 de junio de 2017

¿VIDA EN LAS NUBES DE VENUS?


Introducción: Características de Venus

-El nombre del planeta viene de Venus, la diosa romana del amor.

-Venus tiene más o menos el mismo tamaño que la Tierra.

-Venus rota en dirección opuesta a los otros planetas.

-En su aproximación máxima, Venus está a sólo 42 millones de kilómetros de la Tierra.

-Venus tiene una espesa atmósfera de dióxido de carbono. La presión atmosférica en la superficie es noventa veces la de la Tierra.

-Debido a que Venus está más cerca del Sol que la Tierra y tiene una atmósfera muy espesa, la temperatura de su superficie es extremadamente alta, alcanzado los 475°C.

Se descarta a Venus como un planeta candidato a tener vida debido a que tiene una superficie muy caliente, ácida y aplastada bajo una enorme presión atmosférica, pero en la atmósfera, a una altitud en torno a los 50 kilómetros, las condiciones son relativamente buenas: la temperatura es de unos 70° C y la presión parecida a una atmósfera terrestre. Aunque las nubes son muy ácidas, esta región tiene, además, la concentración más elevada de gotas de agua de toda la atmósfera de Venus. La radiación solar y los rayos eléctricos producen grandes cantidades de monóxido de carbono en la atmósfera de Venus, pero en esa zona es escaso, como si algo lo estuviese removiendo.


Posibles hallazgos y misiones espaciales.

Las sondas espaciales nunca encontraron evidencias de vida en Venus.        Sin embargo, cuando se trata de la exploración del Sistema Solar nunca está todo dicho: científicos de Estados Unidos dicen ahora que las nubes de la alta atmósfera de Venus se producen fenómenos químicos que sugieren la presencia de vida.

Dirk Schulze-Makuch y Louis Irwin, de la Universidad de Texas, dicen en una investigación reportada en la revista New Scientist, que la atmósfera de Venus es "relativamente hospitalaria" y que puede ser hogar de una gran cantidad de bacterias. La mayoría de los astrónomos, sin embargo, se mantienen desconfiados y el consenso general es que la vida no es posible en el vecino más próximo a la Tierra.

Utilizando datos de las misiones rusas Venera, de la misión norteamericana Pioneer Venus y de la sonda Magellan, Schulze-Makuch e Irwin estudiaron la alta concentración de gotas de agua en las nubes de Venus, notando peculiaridades en su composición química que, según dicen, sólo se puede explicar por la presencia de microorganismos.

Los científicos encontraron dos gases que reaccionan entre sí, razón por la cual no es posible encontrarlos juntos en un lugar a menos que haya algo que los esté produciendo en ese momento. Dicen, además, que, a pesar de la radiación solar y los rayos eléctricos, esa parte de la atmósfera difícilmente contiene monóxido de carbono, lo que sugiere que algo está absorbiendo este gas.


Vida Bacteriana

Los investigadores dijeron a la revista New Scientist que "los seres que viven en las nubes venusianas deben estar combinando anhídrido sulfuroso con monóxido de carbono y otras reacciones de un metabolismo similar al de las primeras formas de vida de la Tierra".

Además, creen que las temperaturas de Venus fueron alguna vez menores y que deben haber existido océanos en ese planeta. "La vida puede haber comenzado allí y luego quedó confinada en nichos estables cuando comenzó el efecto invernadero", dijo Mr Schulze-Makuch. Pero la mayoría de los científicos se mantienen desconfiados, argumentando que las pequeñas gotas de agua no serían capaces de soportar la vida.
Miguel Roiz
Gilberto Mora

NOVAS, SUPERNOVAS, ...


Novas y supernovas son estrellas que explotan liberando en el espacio parte de su material. Durante un tiempo variable, su brillo aumenta de forma espectacular, como si hubiera nacido una estrella nueva.                                

Una nova es una estrella que aumenta enormemente su brillo de forma súbita y después palidece lentamente, pero puede continuar existiendo durante cierto tiempo. Una supernova también, pero la explosión destruye o altera a la estrella. Las supernovas son mucho más raras que las novas, que se observan con bastante frecuencia en las fotos.

Las novas y las supernovas aportan materiales a otras regiones del Universo, en las que servirán para formar nuevas estrellas.

 Supernovas de tipo I

Las supernovas se clasifican como Tipo I si sus curvas de luz presentan máximos agudos y luego desaparecen suavemente y de forma gradual.           
El modelo para la iniciación de una supernova de Tipo I es la detonación de una enana blanca de carbono, que colapsa bajo la presión de degeneración de los electrones. Se supone que la enana blanca agranda la masa suficiente como para superar el límite de Chandrasekhar (límite  de masa más allá del cual la degeneración de electrones no es capaz de contrarrestar la fuerza de gravedad en un remanente estelar) de 1,4 masas solares. El hecho de que los espectros de las supernovas de tipo I sean pobres en hidrógeno es consistente con este modelo, ya que la enana blanca no tiene casi nada de hidrógeno. El decaimiento suave de la luz es también consistente con este modelo ya que la mayor parte de la producción de energía, sería de la desintegración radiactiva de los elementos pesados inestables producidos en la explosión.

Supernovas de tipo II

Las supernovas de tipo II se modelan como eventos de implosión-explosión de una estrella masiva. Muestran una característica en su curva de luz unos meses después de la iniciación. Esta característica es repetida por los modelos de ordenador, que suponen que la energía proviene de la expansión y enfriamiento de la envolvente exterior de la estrella cuando es arrojada al espacio. Este modelo está corroborado por la observación de hidrógeno fuerte y espectros de helio de las supernovas de Tipo II, en contraste con las de Tipo I. Debe haber una gran cantidad de estos gases en las regiones exteriores extremas de la estrella masiva involucrada.

Las supernovas de tipo II no se observa que se produzcan en las galaxias elípticas (tipo de galaxia de la secuencia de Hubble caracterizada por tener una forma aproximadamente elipsoidal y apenas rasgos distintivos, careciendo por ejemplo de los brazos espirales que caracterizan a las galaxias homónimas) y se cree que se producen en estrellas de tipo de Población I en los brazos espirales de las galaxias.

 Supernovas históricas

-SN 1006, en la constelación de Lupus Probablemente la más luminosa de las supernovas históricas confirmadas.

-SN 1054, de donde nació la Nebulo de Cangrejo (constelación de Tauro). Es la supernova histórica más célebre, y la primera identificada como tal.

-SN 1181 la menos conocida (y la menos luminosa) de las supernovas históricas conocidas (constelación de Casiopea).

-SN 1572, llamada de Tycho, en honor de Tycho Brahe que fue uno de los observadores más asiduos (constelación de Casiopea). Tiene un rol esencial en la historia de la ciencia ya que fue utilizada por Tycho Brahe y Jerónimo Muñoz para refutar el dogma aristoteliano de la inmovilidad de los cielos.

-SN 1604, llamada de Kepler, en honor de Johannes Kepler que fue uno de los observadores más asiduos (constelación de Ofiuco). Esta es la última supernova histórica que se ha producido en nuestra galaxia y ha sido observada.
Miguel Roiz.
Gilberto Mora.
 
 

miércoles, 8 de marzo de 2017

NUEVOS EXOPLANETAS ; ¿POSIBLE VIDA?


El pasado 22 de febrero, la NASA anunció el descubrimiento de cuatro exoplanetas que, unidos a los tres ya descubiertos a finales de 2015, conforman un sistema planetario de 7 planetas que orbitan en torno a Trappist-1, una enana roja situada a unos 39 años luz. Estos planetas han sido nombrados con letras de la b (el planeta más cercano a la estrella) a la h (el más lejano).

La importancia de este descubrimiento reside en que tres de estos exoplanetas (los llamados e, f y g) comparten algunas características con la Tierra, lo cual permitiría pensar en la existencia de vida en ellos. Estos tres cuerpos son rocosos, tienen un tamaño muy similar al de nuestro planeta, y además, se encuentran en la llamada zona de habitabilidad del sistema, la región estelar del sistema en la cual sería posible la existencia de agua líquida en su superficie, y por tanto, de vida, al no encontrarse ni demasiado cerca ni demasiado lejos de la estrella.

La distancia a la que se encuentran de su estrella es mucho menor de la existente entre la Tierra y el Sol, pero al ser Trappist-1 una enana roja ultra-fría, es necesaria una mayor cercanía a la estrella para que la posible agua presente en los planetas no se encontrase en estado sólido permanentemente.

Sin embargo, esto también provoca inconvenientes para la aparición de la vida, ya que debido a la cercanía de la estrella, se daría en los planetas el llamado acoplamiento por marea, que haría que una de las caras de estos cuerpos estuviese siempre mirando al Sol, por lo que alcanzaría una mayor temperatura, mientras que la otra estaría siempre en la sombra, con temperaturas más bajas. De esta manera, solo tendría una temperatura adecuada, similar a la de la Tierra, la franja intermedia entre ambas caras.

Por otro lado, los planetas deberían tener un campo magnético y una atmósfera densa para que su superficie no se viese afectada por los flujos de radiación procedentes de Trappist-1, que afectarían con gran intensidad a estos cuerpos.

Habrá que esperar al desarrollo y puesta en práctica de nuevos telescopios más potentes para poder estudiar la composición de las atmósferas de los exoplanetas. Si en ellas hubiese una mezcla de gases como oxígeno, metano, ozono o dióxido de carbono, sería muy posible la existencia de vida en estos cuerpos, ya que estos gases reaccionan entre sí y desaparecen, por lo que es necesaria algún tipo de actividad biológica para que estén presentes en la atmósfera.
Aurora Corpas
Miguel Borrego

domingo, 25 de septiembre de 2016

GALILEO'S TRIAL

Unos documentales que ilustran el famoso episodio del juicio de Galileo. Este no tuvo más remedio, para evitar una probable condena a muerte, que retractarse de sus ideas sobre la posición de la Tierra en el Universo. Aun así, fue condenado a arresto domiciliario hasta su muerte, varios años después.

sábado, 1 de noviembre de 2014

HERTZSPRUNG-RUSSELL DIAGRAM: THE EVOLUTION OF STARS


Os presento dos versiones del famoso diagrama de Hertzsprung-Russell, la gráfica más célebre de la Astronomía. En ella se representa la temperatura de cada estrella (decreciente) en el eje de abscisas y la luminosidad de las mismas en el de ordenadas.
La temperatura está relacionada con el color de la estrella (ley de Wien), de modo que a mayor temperatura, mayor proporción de luz azul-violeta. Así, el color predominante de la estrella es función de su temperatura: las estrellas azules son más frías que las rojas, y éstas, más que las blancas.
En cuanto a la luminosidad, es la cantidad total de energía luminosa que emite una estrella. Se puede calcular a partir de otras variables medibles sobre imágenes de la estrella: distancia al observador, área ocupada por la estrella en la imagen, cantidad de luz de la estrella medida al telescopio. La luminosidad, a su vez, nos permite calcular el radio de la estrella , al que es directamente proporcional. Por ello, a veces se representa como "magnitud absoluta".

METEOROS Y METEORITOS


Big History S01E12 Deadly Meteors por costello74

lunes, 14 de octubre de 2013

FORMATION OF THE SUN AND PLANETS

En esta página podéis encontrar información (video incluido) y actividades sobre el sistema solar y su formación. Espero que resulte útil, no sólo a mis alumnos de CMC, sino también a toda persona interesada en estos temas.

lunes, 24 de junio de 2013

TITÁN

Hoy en día, uno de los mayores retos de la física, y en general, de la ciencia, es encontrar vida en otros lugares de espacio… todos hemos escuchado hablar del Curiosity, uno de las últimas maravillas robóticas de la NASA, que se pasea por la superficie marciana, realizando diversos experimentos, así como enviando importantes resultados y fotografías en alta resolución desde Marte.
Pues bien, a 778.330.000 km del Curiosity, el robot marciano, se encuentra un lugar aún más curioso y que está suscitando el interés de cientos de científicos. Se trata de Titán, la luna más grande de cuantas Saturno posee.
En este remoto lugar, la nave Huygen de la Agencia Espacial Europea fue sorprendida cuando empezó a  lloviznar gotas de metano y nitrógenos líquido procedente de una nube baja. (En Titán, las nubes superiores son de hielo de metano, y las nubes más bajas son líquidas y están compuestas de una combinación de metano y de nitrógeno, apenas visibles). Se trata de una lluvia leve, pero constante y uniforme que mantienen la superficie de Titán mojada y lodosa con el metano líquido.
Cabe resaltar que, el metano,  un compuesto químico hidrocarburo alcano, es muy inflamable en el planeta tierra, pero en Titán, al no haber moléculas de oxígeno en su atmósfera, no se puede producir  combustión. Por otra parte, las temperaturas son tan frías (media de -149ºC) que el metano se mantiene líquido.
Además, el paisaje en Titán incluye características fluviales, parecidas a las de los ríos, que pueden haber sido formadas por la lluvia de metano dando lugar a una erosión según los científicos. También existen lagos y meres de metano en este peculiar lugar…
¿Podría tratarse de un lugar dónde hubo, hay o habrá algún tipo de vida, al menos microscópica? Pues se trata de una pregunta que aún no podemos contestar, y deja la respuesta abierta para el futuro - esperemos que no sea muy lejano.
Manuel  Alejandro  Moreno  Cano. 
 


domingo, 25 de noviembre de 2012

TERMAL TIDES AT MARS /MAREAS TÉRMICAS EN LA ATMÓSFERA MARCIANA

According to this NASA summary, there are circadian variations of atmospheric pressure in Mars, caused by sunlight as it heats the surface during the day.
En esta curiosa imagen de la NASA podemos ver cómo la radiación solar incidente sobre Marte provoca variaciones circadianas (ciclos día-noche) en la presión atmosférica en Marte. La causa está en el calentamiento de la superficie marciana por la radiación infrarroja procedente del Sol durante el día. Este calor , al afectar a la atmósfera sobre la superficie iluminada de Marte, hace que se vuelva más ligera y ascienda, lo que, a su vez, provoca su enfriamiento en altura y su descenso hacia la parte no iluminada del planeta.
El resultado, observado desde un punto fijo de la superficie, como el vehículo Curiosity, es un ciclo diario de altas presiones atmósféricas durante la noche y bajas durante el día. Hay, lógicamente, un retraso debido al tiempo que tarda la atmósfera en absorber el calor, la presencia de polvo en suspensión y otros factores.

domingo, 14 de octubre de 2012

HOW LARGE IS THE UNIVERSE?

En el documental que enlazamos se nos muestra la ruta científica (problema - hipótesis, experimentación, aceptación, corrección o abandono de hipótesis, etc.) que ha llevado a nuestras actuales ideas sobre la estructura y extensión del Universo.

STARS

Some images might help to understand better the 'life cycle' of a star. Note that the end of the star is very different depending on its mass.

jueves, 19 de enero de 2012

¿ESTAMOS SOLOS EN EL UNIVERSO? / ARE WE ALONE IN THE UNIVERSE?

Con esta entrada nuestro blog vuelve a recibir aportaciones del alumnado de Ciencias del IES Ramón del Valle-Inclán. Esperamos que os gusten.
This post is the starting point of a new series of contributions written by students of Ramón del Valle-Inclán High School (Seville, Spain). We hope that you will enjoy them.

¿Qué pasaría, si la Tierra no fuera el único planeta que pudiera albergar vida? ¿Sí hubiese otros seres vivos inteligentes y sensibles a millones de años luz de nosotros, que quizás nos observen, o no sepan que existimos, qué no estén buscando o qué ya nos hayan encontrado? ¿Nunca habéis imaginado qué existe otro lugar habitado en el universo? Resulta difícil pensar que mientras tú estás durmiendo, leyendo, en el cine con tus amigos o de vacaciones en la playa; haya otro ser vivo a decenas, miles o incluso millones de años luz de ti, sería extraño pero no imposible, al fin y al cabo no se ha demostrado lo contrario.

En 1995 se descubrió el primer planeta extrasolar o exoplaneta, llamado 51 Pegasi. Hoy en día el número de exoplanetas descubiertos ha ascendido a más de 500.

En febrero de 2011 los miembros del equipo de seguimiento de la sonda Kepler detectaron más de mil posibles planetas extrasolares con tamaños parecidos al de la Tierra y situados en zonas habitables, por lo que dedujeron que podrían albergar vida.

En Septiembre de ese mismo año, se descubrió un exoplaneta a unos 36 años luz de nosotros aproximadamente que se encuentra en dicha zona habitable con unas temperaturas entre los treinta y los cincuenta grados centígrados (30-50ºC), al que han dado el nombre de HD85512b. Dicho planeta orbita en torno a una estrella naranja un poco más pequeña que nuestro sol, HD85512; la cual es visible en el cielo del sur en la constelación de Vela.

¿Será este descubrimiento el que desvele que hay otros seres vivos aparte de nosotros en el universo? Los científicos no han encontrado aun respuesta para esta pregunta, pero los hallazgos anteriores constituyen un gran avance.


Ana Cebrero

 
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